Juan Manuel Bernal, un entrenador con sangre azul

Lagunas, Oax. Cruz Azul Lagunas apostó por la continuidad en la dirección técnica. Juan Manuel Bernal será el entrenador de la escuadra celeste para esta Temporada 2020-2021 de la LIGA TDP, tercera consecutiva para el estratega que ha hecho toda una carrera en la institución, razón por la que se identifica plenamente con el club a tal grado de reconocer que “nació en una bolsa de cemento”.

“Hemos estado por mucho tiempo con esta área de formación y de verdad me siento de Cruz Azul, mi arraigo es fuerte, siempre he hecho que he nacido en una bolsa de cemento porque Cruz Azul es para mí lo más importante que pueda haber en lo que es el fútbol. Hace 8 años llegué aquí a dirigir la Tercera División de Lagunas, siempre fue mi anhelo porque salí de acá, y el hecho de salir y abrirme paso y me dieron la oportunidad aquí en Cruz Azul, tenía que salir a crecer, a vivir, a experimentar en otros lados, a conocer más, a aprender” 

Y es que Bernal Toledo participó con el equipo lagunero en su primera campaña en la Tercera División en la 87-88, pasó por Segunda División y la Reserva Profesional hasta llegar a la Primera División en la 92-93, donde jugó una temporada con La Máquina, a lado de importantes jugadores como Olaf Heredia, Pedro Duana, Héctor Esparza, Víctor Ruiz y el entonces debutante Oscar “Conejo” Pérez. 

Tras dejar el escenario en activo, Juan Manuel dio el paso hacia los banquillos, donde también pasó por casi todas las categorías inferiores. En su currículum destaca las dos finales de Tercera División que lamentablemente perdió al frente de Cruz Azul Xochimilco en las temporadas Clausura 2006 y 2008-2009. Ahora, en este reto con Lagunas al tener enfrente su tercera temporada consecutiva, aguarda responder con buenos resultados la confianza de la directiva. 

“Imagínate el compromiso que tengo, el arraigo que tengo hacia Cruz Azul, más la habilidad, el conocimiento, el estudio y todo lo que uno puede aportar eso me ha ayudado mucho a lo largo de mi carrera todo este tiempo, ya son 25 años de carrera como entrenador. Nosotros buscaremos la manera de poder tener un equipo competitivo y formativo sobre todo, para nosotros la formación es prioridad pero también la competencia, nosotros siempre nos vamos 50 y 50 para poder tener los resultados esperados que así nos pide la institución”. 

Cruz Azul Lagunas, una parte importante de la estructura cementera 

Son ya 33 años de existencia los que tiene Cruz Azul Lagunas en la hoy LIGA TDP. Esa cantidad de años sin duda respalda la importancia que tiene la franquicia para la institución, que en palabras de Bernal Toledo, ha sido pilar en la producción de buenos jugadores con identidad celeste. 

“Lagunas se ha ganado un lugar especial en la estructura del fútbol aquí en Cruz Azul, más allá de que estemos lejanos, hablando en kilómetros a mucha distancia de la Ciudad de México y de Cruz Azul Hidalgo. Los entrenadores que han estado dirigiendo en Primera División, los directores deportivos, toda la gente conoce el lugar que tiene Cruz Azul, y sabe que es un lugar especial, el cual hay que seguir manteniendo y reforzando para poder seguir proveyendo jugadores de calidad hacia la Primera División, y sobretodo la parte de identidad que es muy importante”. 

Nombres de históricos en el fútbol mexicano como Ricardo Osorio, Néstor Araujo, Tomás Campos, Joel Huiqui, Melvin Brown, Norberto Ángeles, Miguel Gómez Palapa y Guillermo Allison, y más recientemente los juveniles Jaiber Jiménez y Alexander Hernández, entre otros, han vestido los colores laguneros, situación que coloca al equipo no sólo como una cantera importante para La Máquina, sino también como una vitrina para brindar oportunidades a los jóvenes de la región. 

“Son tantos jugadores que Cruz Azul Lagunas ha aportado al fútbol mexicano que para nosotros el hecho de nuevamente abrirle las puertas a gente de la región tiene que ser prioridad porque yo sé que en Oaxaca, lo veo y soy de acá, sobretodo en esa comunidad, tenemos mucho material en esta zona”. 

En ese aspecto, Juan Manuel Bernal agradeció el apoyo incondicional que ha recibido de parte de las autoridades de la Cooperativa Cruz Azul no sólo en el aspecto deportivo sino también en lo personal, situación por la que además de guardar un sentimiento especial por los colores celestes, la ilusión de algún día dirigir al primer equipo es una tarea pendiente para el entrenador, quien asegura siempre aspirar a más en su carrera profesional. 

“Siempre me ha gustado salir a aprender para poder llegar en un momento, por qué no, a Primera División, yo no puedo perder, tengo que perseverar y pensar en eso, para que si en algún momento llegara esa posibilidad, con todo gusto”. 

Con información del Club Cruz Azul Lagunas